Historique

Victor Martin naît à Saint-Louis de Bonsecours, le 10 juin 1901. Après une enfance et une adolescence passées à Montréal, il quitte le pays et s'engage à l'usine Ford de Détroit. Il fait alors la connaissance d'un Américain d'origine polonaise qui lui enseigne la technique du violon. En 1923, de retour au Québec, Victor Martin s'établit à Saint-Hyacinthe et entre à l’emploi de la manufacture de tricot Penmans. Pendant les fins de semaines, il joue avec un groupe de musiciens devant le personnel de la compagnie Goodyear; ces soirées sont l’occasion de faire connaître ses compositions.

En octobre 1944, Victor Martin enregistre son premier disque sur étiquette Starr; il passe chez RCA Victor en 1946, la même année où il effectue une tournée avec le chanteur Willie Lamothe. Inspiré par d’autres «violoneux» comme Jean Carignan, Jos Bouchard, Fortunat Malouin et Fernand Thibault, Victor Martin se fait remarquer par son jeu particulier et sa musique au rythme enlevant. Il enregistre plus de 26 reels et valses entre 1944 et 1949, dont le Reel maskoutain, le Reel Saint-Hyacinthe, la Valse Martin, le Reel Casavant, la Gigue à trois tons et le Reel des quêteux.

Un an avant d’enregistrer son premier disque, soit en octobre 1943, Martin avait fait l'acquisition d'un local sur la rue des Cascades à Saint-Hyacinthe et ouvert un magasin spécialisé dans la vente d’instruments de musique, de partitions et de disques. En 1964, le commerce prend la raison sociale de Victor Martin Ltée, et on ajoute à l’inventaire des radios, des téléviseurs et certains appareils ménagers. Devant la nécessité d'agrandir, il déménage rue Saint-Simon. Le 16 septembre 1966, un incendie détruit le magasin et, en novembre suivant, Victor Martin retrouve enfin pignon sur rue, dans Saint-Simon, où le commerce existe toujours. Victor Martin est terrassé par une crise cardiaque, le 31 octobre 1973, à l'âge de 72 ans.